Пожизненный почетный президент Международного олимпийского комитета Хуан Антонио Самаранч, более 20 лет возглавлявший МОК, скончался на 89-ом году жизни в одной из клиник Барселоны. Это произошло вчера, 21 апреля, похороны состоятся сегодня в его родном городе.

Хуан Антонио Самаранч на Мужском Кубке мира в Барселоне в 2007 году; фото - www.ittf.com

Хуан Антонио Самаранч родился в Барселоне 17 июля 1920 года, и за свою жизнь сделал блестящую карьеру выдающегося руководителя и тонкого дипломата спортивного движения. Начал он свою карьеру в качестве муниципального советника, ответственного за спорт, затем стал национальным делегатом по физическому воспитанию и спорту. Он организовал Средиземноморские игры в 1965 году, был президентом Национального олимпийского комитета Испании с 1967 по 1970 год, президентом Федерации конькобежного спорта Испании, руководителем Миссии на Олимпийских играх в Кортина-д`Ампеццо в 1956 году, в Риме в 1960 году и в Токио в 1964 году.

Позже, с 1977 по 1980 годы Хуан Антонио Самаранч был назначен Послом Испании в СССР и Монголии.

В 1980 году в Москве он был избран президентом Международного олимпийского комитета. Начиная с 1984 года, когда Олимпиада состоялась в Лос-Анджелесе, он начал преобразование Олимпийских игр в высокопрофессиональное мероприятие, для чего ему пришлось справиться с серией бойкотов.

В течение своей карьеры в МОК Хуан Антонио Самаранч затрагивал вопросы профессионализма в спорте и принимал участие в создании прочной финансовой структуры для Олимпийского движения. Он инициировал программу «Олимпийской Солидарности» и Спортивный Арбитражный суд. Он сделал Международный олимпийский комитет более доступным и поощрял участие в нем женщин. Он построил новую штаб-квартиру МОК и открыл Олимпийский музей. Все эти события были его большой гордостью. Но самое глубокое чувство переполняло его в 1992 году, когда Олимпийские игры принимал родной город Барселона.

Хуан Антонио Самаранч возглавлял МОК с 1980-го по 2001 год. Именно во время его пребывания на этом посту настольный теннис стал олимпийским видом спорта. Начиная с 1988 года почти два десятилетия он поддерживал настольный теннис. В 2007 году он вновь напомнил о своем интересе к этому виду спорта, почтив своим присутствием Мужской Кубок мира, который тогда прошел в его родном городе Барселоне.

На этом посту его сменил нынешний глава Международного олимпийского комитета Жак Рогге. После сложения полномочий Хуана Антонио Самаранча избрали пожизненным почетным президентом Международного олимпийского комитета. За свой вклад в Олимпийское движение он навсегда останется в человеческой памяти.

Хуан Антонио Самаранч возглавлял МОК с 1980-го по 2001 год; фото - www.ettu.org

Международная федерация настольного тенниса вспоминает Хуана Антонио Самаранча с большой любовью. «Сообщество настольного тенниса очень опечалено известием о кончине иконы Олимпийского движения и хорошего друга нашего вида спорта. От имени Международной федерации настольного тенниса мы отправим его семье искренние соболезнования, - сказал Adham Sharara, президент Международной федерации настольного тенниса. – То, что делал Хуан Антонио Самаранч будет продолжаться, и память об этом великом лидере спорта не умрет никогда. Пусть его душа упокоится с миром».

Международный олимпийский комитет намерен провести особые мероприятия памяти Хуана Антонио Самаранча. Также специальные мероприятия пройдут на Юношеских Олимпийских играх в Сингапуре в августе.