В Дюссельдорфе сейчас жарко: именно в этом немецком городе, в спорткомплексе «ARAG Center» проходят матчи мужской европейской Лиги Чемпионов. Причем проходят максимально интенсивным образом, ведь текущий розыгрыш главного мужского европейского клубного турнира отличается от всех предыдущих. Он проходит в закрытом и максимально непроницаемом для Covid-19 «пузыре», а весь сезон длиною несколько месяцев команды проводят буквально за 8 дней.
Групповой этап обычно тянулся всю осень: команды играли друг с другом по два раза (дома и на выезде), а лучшие в своих квартетах выходили в весеннюю стадию плей-офф. В этом году групповой этап «сжался» до трех дней, и этого хватило для выявления сильнейших. Разумеется, в домашних и гостевых матчей не было смысла, ведь все в равных условиях. К тому же, в этот раз число команд-участниц составило всего 15, а значит, в одной из групп соревновались всего три клуба.
Несмотря на все изменения и новшества, фавориты синхронно выступили удачно. Российский «Факел Газпрома» уверенно одержал три победы подряд, отдав лишь по одной партии польской «Богории» и немецкому «Мюльхаузену», и ни одного – испанской «Лека Энеа». Лидерами команды в этом турнире уже стали Маркош Фрейташ и Владимир Самсонов, которые отвечали за большую часть набранных очков. Дмитрия Овчарова пока берегут – он появился лишь в третьей игре; зато чуть больше игрового времени получил россиянин Алексей Ливенцов.
Уверенно выступил и другой российский клуб, один из фаворитов турнира, УГМК из Верхней Пышмы. Именно эта команда попала в «обрезанную» группу В и провела всего лишь два матча на групповом этапе. Кто знает: в столь интенсивном турнире, возможно, именно факт одного выходного дня поможет УГМК сэкономить силы и использовать это как дополнительное конкурентное преимущество! Ну а пока что команда уверенно разобралась с португальским «Спортингом» (3-1) и чешской «Остравой» (3-0) за счет усилий Джонатана Грота, Томислава Пуцара и летнего новичка команды Лайама Питчфорда.
Наконец, третий из главных фаворитом турнира, выступающая в привычной обстановке у себя дома «Боруссия» из Дюссельдорфа также уверенно вышла из группы D с первого места. Немецкий суперклуб не встретил никаких проблем в матчах против французского «Энбона» и новичка этого розыгрыша Лиги Чемпионов, «Бер Таверцо» из Нидерландов. Очень непростым выдался матч против польского «Декорглас», но две победы Антона Кальберга и очко Рикардо Вальтера в отсутствие Тимо Болля позволили дюссельдорфскому клубу занять первое место – а поляки финишировали лишь третьими.
Если с точки зрения фаворитов турнира особой борьбы не получилось, то за вторые места, дающие право на продолжение борьбы в плей-офф, развернулась настоящая борьба. К примеру, интереснейшим выдался поединок между «Богорией» и «Мюльхаузеном»: после побед австрийца Хабезона и немца Менгеля, немецкий клуб был близок к успеху, но Павел Сиручек и Марек Бадовски сумели принести «Богории» победу, оставив «Мюльхаузен» в этот раз за бортом плей-офф.
Интересными выдались матчи и в группе С, где «Саарбрюкен» уверенно занял первое место в квартете, зато датский «Роскилле» устроил настоящую «зарубу» против французского «Понтуаз-Сержи». Неувядающий Майкл Мейз уступил в своей первой игре французу Тристану Флоре, но именно он в решающем матче одолел другого ветерана Патрика Баума и помог своей команде набрать важнейшие очки. Теперь в серии плей-офф нас ждут еще более увлекательные игры!
Турнир сильнейших спортсменов «ТОП-16» памяти ЗТР С.Ф. Власова. Итоги